"Los ciudadanos no deben ser simples consumidores, sino también productores de información"

En los últimos años, en la región de Brest se han creado aproximadamente sesenta sitios web de publicación en línea. Detrás de estos sitios no hay periodistas, sino ciudadanos participativos y motivados. Es un ejemplo interesante de la apropiación social de Internet. En esta entrevista presentamos la opinión de Michel Briand, responsable del programa Brest.net.

¿Qué tipo de portales han creado los ciudadanos?

Existe una gran diversidad. Hay sitios como Arts dans la rue, donde jóvenes hacen reportajes sobre los espectáculos de los artistas callejeros. El sitio Brest Ouvert, consagrado a la ecología, publica en línea unos veinte artículos semanales. En La ronde des sites coopératifs au pays de Brest pueden consultarse numerosos ejemplos de sitios web cooperativos de la región.

¿No podría decirse que se trata de iniciativas «locales» que tan solo conciernen a un público muy concreto?

No se trata en absoluto de cuestiones marginales. Por citar un ejemplo externo a la red de Brest, Futura-Sciences es un sitio web de divulgación científica impulsado por un estudiante de la ENST (Escuela Nacional Superior de Telecomunicaciones) que alcanza la cifra de un millón quinientas mil páginas leídas al mes. La copublicación y la participación de diversas personas en la redacción no representan una escritura de segundo orden.

¿Y cómo se consigue que los ciudadanos se conviertan en redactores?

El punto de partida es la red de sesenta puntos de acceso público a Internet que existe en la región de Brest y la veintena de proyectos locales que cada año reciben apoyo. En esta red nacieron las primeras iniciativas que descubrieron la copublicación hace tres años. Un año después los proyectos se extendieron a unas quince personas. Y a los dos años teníamos cuarenta y cinco sitios de copublicación.

¿Qué herramientas se proporcionan a los ciudadanos creadores de contenido?

Existen nuevas herramientas de publicación en Internet que permiten publicar fácilmente sin tener conocimientos de informática. En concreto, se trata de la herramienta SPIP, sistema de publicación para Internet, que se distribuye libremente en el sitio Uzine.net. El hecho de tener una herramienta de publicación abre posibilidades de expresión hasta entonces inaccesibles. Sin embargo, la cuestión que se plantea enseguida no es la de dominar el uso de la herramienta, sino la de atreverse a escribir y aprender a escribir un texto que podrá ver todo el mundo.

A veces escribir no es tan fácil como parece…

Para escribir se requiere un aprendizaje acompañado. Por ejemplo, al principio escribían títulos como «Acta de la reunión», lo cual no quiere decir nada. Entonces les enseñamos a intentar poner palabras clave en los títulos para que estos resulten interesantes a los lectores.

Imagino que se ha puesto en marcha un programa de formación.

Sí, cuatro talleres mensuales alternan clases de la herramienta de publicación con clases de escritura periodística, tanto en el ayuntamiento como en los diferentes barrios. También hay talleres más especializados con conferenciantes invitados: la escritura hipermedia, wikipedia, blogs, derechos y propiedad intelectual, etc. Estos talleres diversificados permiten tener siempre gente nueva y ampliar la apropiación colectiva.

¿Cuál ha sido la implicación del Ayuntamiento de Brest en esta iniciativa?

Las cosas llevan su tiempo. Pero me ha sorprendido la rapidez con la que los ayuntamientos de barrio han aceptado poner en línea las actas de las reuniones de los consejos de barrio. Antes escribían un texto que simplemente se enviaba al teniente de alcalde y a pocas personas más. Ahora, lo que escriben puede ser leído por todo el mundo [véase el sitio Participation à Brest ]. Y los textos están firmados por quienes los han escrito. Su trabajo es reconocido y se valora al aparecer en Internet.

¿Hasta qué punto la publicación generalizada en Internet favorece la implantación de un nuevo modo de participación democrática?

Es un cambio, pues dejamos vía libre a la expresión, lo cual no es habitual en una cultura de autoridades locales y servicios públicos que a menudo dejan poco espacio para la palabra de los ciudadanos. Dotar de interés lo que dice una persona es también incitarla a implicarse en la vida de la ciudad y así revalorizar la política. Desde el principio hemos tenido una voluntad de apropiación social. Nos ha parecido un medio excelente para que los ciudadanos no sean simples consumidores, sino también productores de información.

¿Cuántas personas han podido implicar?

Quizá seamos unos trescientos redactores, de doscientos mil habitantes. Todavía queda mucho por hacer.

Michel Briand es teniente de alcalde de Brest, encargado de temas de ciudadanía y de nuevas tecnologías, presidente de Créatif, colectivo de las redes de acceso público a Internet, y tesorero de AVICAM, asociación de ciudades para el cable y la multimedia.

Algunos sitios web de interés para creadores de contenidos:

Ecrit public, publicación que acompaña a la escritura en Internet.
Place Public, asociación que facilita los intercambios de experiencias entre ciudadanos.
Créatif, colectivo de las redes de acceso público a Internet.
SPIP, sistema de publicación por Internet.
AVICAM, asociación de ciudades para el cable y la multimedia.
Infini webhosting, plataforma de alojamiento y de ayuda con fines no comerciales.
Marsouin, el laboratorio de observación de los usos de las TIC en la ENST de Bretaña.